Pablo Agustin Trujillo (1916–1997)
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En un día cálido de mediados de junio de 1990 en Taos, Nuevo México, Pablo Agustin Trujillo se pone de pie orgulloso y sonriendo, vestido en su traje de las fiestas y afinándo su guitarra. Él está en el estudio de arte de Ed Sandoval, un pintor poco conocido fuera de este pueblo1. Sandoval estudió arte en la universidad y después psicología. Se revela su comprehensión del ser humano en sus pinturas. Comienza sus cuadros con una capa de barniz rojo. En esta manera cuando pinta la piel, puede sentir la sangre, el alma de la persona. Sobre este cuadro dice, <<Este cuadro va a ser conmovedor. Tiene mucha vida, mucho movimiento. Eso es lo que intento ilustrar aquí. Felicidad, alegría. Y se puede ver en su rostro: está muy orgulloso. Se puede sentir de inmediato.>> La pintora capturó la esencia de Pablo hacia el final de su vida (siete años antes de que falleció).
Pablo Agustin Trujillo nació en los Ranchitos de Taos en 1916 y nunca se fue excepto por los años durante la Segunda Guerra Mundial cuando estuve un soldado. Sus padres, Juan Bautista Trujillo y Luisita Maestas (también de Taos) tenían ocho hijos. Pablo tenía cuatro hermanos mayores, un hermano menor, y dos hermanas mayores. La familia vivía en un ranchito. De niño Pablo vendía leña, entregándola en carreta de caballos por todos partes de Taos.
La vida en el ranchito era dura pero siempre hubo música. Su padre tocaba el violín y sus hermanos tacaban varios instrumentos también. Pablo ya tocaba bien la guitarra a los catorce años en 1930 cuando hubo una chubasco un sábado. Él se tomó un descanso de vender leña en una farmacia en la plaza de Taos. Dentro estaba su amigo, Fred Martinez, que también tocaba la guitarra. Fred le dijo a Pablo que un hombre llamado Pascual Pérez estaba organizando un grupo de músicos para una nueva banda de <<típica>>, el estilo de música folklórica popular en Nuevo México. Invitó a Pablo a su casa en La Loma (otra región de Taos) más tarde en el día mismo. Cuando llegó Pablo ya estaban otros músicos y el profesor Pérez.
Pablo se sentó en un sofá a escuchar a los demás músicos. Vio una mandolina y la cogió. Nunca había tocado la mandolina, ni siquiera sabía cómo se llamaba el instrumento. Supuso que alguien la tocaba de forma similar a una guitarra y empezó a rasguearla. El Profesor lo notó.
<<¡Quédate ahí!>>, dijo Sr. Pérez.
El joven Pablo pensó que había hecho algo malo y que estaba en problemas.
<<¿Dónde aprendiste a tocar la mandolina así?>>, él preguntó.
Pablo le explicó al Professor que él y sus hermanos y su padre tocan varios instrumentos de cuerda en casa y a las fiestas de la familia. Sr. Pérez le invitó en ese momento a unirse al nuevo grupo, La Típica de Taos. Y así a la edad de catorce años comenzó la carrera musical de Pablo Agustin Trujillo de Taos.
La Típica de Taos existieron por varios años. Viajaron por toda la región, no sólo en Nuevo México sino también en partes más al norte como Colorado.
En ese época Pablo viajó a una tiendita en Cimarron, en el vecino condado de Colfax. Allí al mismo tiempo fue una niña, Susana Gonzales, con su padre. Ella llamó la atención de Pablo. Comenzaron a escribirse cartas y pronto se inició un noviazgo. Susana y su madre finalmente se mudaron a Taos donde Pablo y Susana se casaron en julio 1935. Ellos no perdieron tiempo en formar una familia. Los primeros cuatro de sus dieciséis hijos nació antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Pablo sirvió en la infantería durante la guerra mientras Susana se quedó en casa con los niños. Sobrevivieron solo con los veintiunos dólares que ganaba Pablo cada mes como soldado. Durante la guerra Pablo reunió con otros músicos y tocaban para entretener a los otros soldados.
Después de la guerra Pablo regresó a Taos y mantuvo puestos de trabajo incluyendo cortar y vender leña. Con novecientos dólares en bonos de guerra (US War Bonds) compró catorce acres para su proprio ranchito con animales y cosechas. También sigo tocaba música con un amigo, Felix López. Tocaban durante las tardes los fines de semana enfrente del antiguo palacio de justicia de Taos. Ellos tocaban también en varias fiestas de los santos en pueblitos cerca de Taos2.
Un día Margaret Gusdorf, la dueña de un club de música llamado The Green Door, se acercó a ellos mientras tocaban. Después de escucharlos por un tiempo, los contrató para tocar en su club. Fue entonces cuando formó una de las varias bandas con las que tocaría a lo largo de su vida. La primera fue The Four Aces (Los Cuatro Ases), y después The Syncopation (La Síncopa), dos grupos de jazz, y finalmente formó su banda más famosa, Los Alegres de Taos a principios de los años 1970. Este grupo tocó la música folklórica de Nuevo México.
Pablo Como Contrabandista
Como ya se ha dicho, Pablo tuvo varios trabajos después de la guerra para proveer para su familia. Continuó con el negocio de la laña y ganó algo de dinero con su música, pero también se hizo conocido como moonshiner, un destilador local de licor. Durante los años de posguerra, iba de un lado a otro del territorio con otro amigo, un hombre llamado Flavio Cruz3. Estos dos fabricaron y distribuyeron bebidas alcohólicas ilegales por todo el norte de Nuevo México y partes de Colorado. Una vez Pablo fue arrestado y pasó un día o dos en la cárcel, pero logró librarse de esos cargos, pero la policía sabía de él y Flavio. Buscaron sin descanso la fuente de su bebida, la ubicación secreta de su alambique pero nunca lo encontraron. Un día, el hijo mayor de Pablo, Pablo Jr., fue arrestado por algo que no tenía nada que ver de su papa. Estaba pensando en ir a la cárcel cuando la policía hizo un trato con Pablo: o dejaba de fabricar y vender alcohol o su hijo iría a la cárcel. A partir de ese día, dejó de producir y vender alcohol ilegalmente y nunca más lo hizo. Hasta el día de hoy, ni siquiera su familia supo dónde operaba el alambique.
Los Alegres de Taos
Pablo Trujillo creó el grupo Los Alegres de Taos en 1972. Como Pablo y los miembros ya eran músicos conocidos, el grupo rápidamente se convirtió en la banda de música tradicional más popular del norte de Nuevo México. Unos de los miembros durante veinticinco años del grupo incluyen Julia Jaramillo, Ernesto Montoya, Mary Martinez, Tranquilino Tafoya, y Jenny Vincent, y muchos más. Gigantes de la música norteña.
El grupo se hizo famoso también fuera de Nuevo México. Tocaron en la gran inauguración del Museo Internacional de Arte Folklórico en El Paso, Texas EE.UU. y fueron invitados dos veces a realizar una serie de conciertos en el Museo de Folklore y Patrimonio Cultural, parte del Instituto Smithsonian en Washington D.C. EE.UU.4
El Gran Estrella de Cine
The Milagro Beanfield War (La Guerra del Campo de Frijoles de Milagro) es una novela del escritor estadounidense John Nichols, publicada en 1974. Es una novela muy conocido y muy querido en la región. Está escrito en estilo de realismo mágico y se desarrolla a principios de los años 1970 en el pueblo ficticio de Milagro, Nuevo México. En 1985, el director famoso Robert Redford decidió hacer una película basada en la novela. Además, decidió filmarla en Nuevo México en los mismos pueblos y regiones que se describen en la historia. Redford quería contratar a gente local como actores secundarios para mantener la película lo más auténtica posible. Mucha gente se presentó para las audiciones que se publicaron en la radio y en los periódicos de Taos, Questa, Truchas, y otros pueblitos de las montañas del Nuevo México—pero no Pablo.
Probablemente porque Pablo era un famoso músico folklórico, el director de casting de la película lo llamó y le preguntó si estaría interesado en presentarse a una prueba de cámara. Pablo estaba trabajando, transportando grava y se encontraba en su camioneta afuera de su casa cuando recibió la llamada. Su esposa Susana le gritó que dejara de trabajar y él tuvo que entrar.
<<Dijeron que mi nombre estaba en los archivos. No sé qué archivos tenían.>>, dijo Pablo in 1986. Presumiblemente fue el Smithsonian Folkways Recordings en ese tiempo 5.
La mañana siguiente a las cuatro, Pablo y Susana se levantaron para conducir al set de cine y para encontrarse con Robert Redford por primera vez.
Había un solo problema. Pablo nunca había visto a Robert Redford y no sabía como es. Pablo no era un gran cinéfilo. Afortunadamente, Susana era fanática y vio a Redford. Le susurró al oído, <<Pablo, él es Robert Redford.>>
Después de unos minutos hablándo con Bob (los amigos llaman a Robert Redford como “Bob”), Bob le preguntó, <<Pablo, quieres ser actor?>> y Pablo le respondió bromeando, <<Sí, si el dinero está bien.>> El director se rió mucho y envió a Pablo al departamento de vestuario. Al mismo tiempo, Redford hizo arreglos para que Pablo se convirtiera en miembro del Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild) porque el papel que le ofreció implicaba hablar además de cantar. Pablo interpretó a Ray Gusdorf, un miembro de la brigada senil en la novela que ayuda al héroe Joe Mondragón, dueño del campo de frijoles.
Pablo y su familia se divirtieron mucho haciendo la película. Susana y los hijos visitaron al set con Pablo y conocieron a los otros actores famosos como Carlos Riquelme, Sonia Braga, Tony Genero, y Chick Venerra, y al músico panameño muy famoso, Ruben Blades.
Pablo apareció en algunas escenas de la película. Una fue una escena muy graciosa en un bar con la brigada senil.
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Y la otra escena notable fue el final cuando Los Alegres de Taos tocaron durante la celebración en el campo al final de la película.
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A pasada de la emoción de la película, Pablo volvió a tocar música con su banda. Durante una entrevista en 1986 le preguntaron cuánto tiempo pensaba en tocando música. Él respondió, <<Mientras el Buen Señor lo quiera.>>
En marzo de 1997, Pablo organizó un concierto de su banda en la histórica casa de Mabel Dodge Lujan en Taos, para un grupo de estudiantes de Golden, Colorado. Falleció antes del concierto, en abril de 1997. Como para su padre era importante cumplir siempre una promesa, su hijo Michael, también músico que se formó con su padre, se unió a Los Alegres de Taos para realizar el espectáculo.
Hoy en día las cenizas de Pablo descansan entre las tumbas de su hijo, Pablo Jr., su hija Ida, y junto a su esposa, Susana, que falleció in 2008.
Notas
- Hoy en día, Ed Sandoval es muy conocido por todos partes de Nuevo México y el resto to los EE UU. Sus pinturas se encuentran in varias galerías y unos museos. Él todavía vive in Taos y se puede ver su trabajo en su galería allí.https://www.edsandovalgallery.com/ ↩
- Cuando llegaron los españoles en el siglo XVI, cada pueblo que fundaron estaba dedicado a un santo específico. Cada año estos pueblitos celebran a su santa con una fiesta. ↩
- Se da la casualidad de que Flavio Cruz es otro de los bisabuelos de Sonya. Es el padre de su abuela paterna. Pablo Trujillo es el padre de su abuelo materno. ↩
- Hay fotografías y grabaciones de estas conciertos en los archivos, pero tendré que hacer una cita y visitar el Smithsonian para verlas y escucharlas. ↩
- https://folkways.si.edu/music-of-new-mexico-hispanic-traditions/american-folk-gospel-latin/album/smithsonian ↩
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